El texto de la Biblia

Ya sabemos que la Biblia es la palabra de Dios en palabras de hombres. Eso le da características únicas. Pero, ¿hemos pensado cómo fue el proceso hasta poder tener una Biblia como la tenemos ahora?

Sabemos que la Biblia es inspirada por Dios, pero también que no nos cayó del cielo tal como la tenemos hoy. El proceso para tenerla tal como la tenemos hoy fue largo e interesante. Procuraremos ahora conversar sobre cómo fue escrita la Biblia originalmente, y para entender la magnitud de la gracia de Dios al regalárnosla y poder usarla como la usamos.

Idiomas

Casi todo el Antiguo Testamento fue escrito en hebreo, a excepción de Daniel 2:4b-7:28, Jeremías 10:11 y Esdras 4:8-6:18; 7:12-26 que fueron escritos en arameo. El Nuevo Testamento fue escrito en griego popular llamado koiné. Ninguno de estos idiomas era algo especial; no fueron ni son “idiomas del cielo”, eran los idiomas en que hablaba la gente común de ese entonces.

Receptores del texto bíblico

La Biblia no es el libro más antiguo, ni nada que se parezca. Los libros más antiguos se produjeron en Egipto y Mesopotamia, y fueron escritos en jeroglíficos (dibujos que expresan ideas). La genialidad del hombre para inventar los libros y la escritura fue usada por Dios para que nosotros podamos tener ahora su Palabra.

Antes de que se inventara el libro, tal como lo tenemos hoy, se recurrió a varios otros elementos para escribir las ideas de los seres humanos.

Se usaron muchos materiales para escribir ciertas porciones de la Biblia. El primer registro de la Palabra de Dios (Éxo. 31:18) estaba escrito sobre piedra; posiblemente la piedra era recubierta con arcilla para poder escribir grandes porciones (Jos. 8:22). También se escribió sobre madera (Núm. 17:2, 3). La causa de la muerte de Jesús posiblemente se escribió sobre un pedazo de madera. A veces se usó metal (Éxo. 28:36); la porción más antigua de la Biblia la tenemos en una pequeña plancha de plata con Números 6:24, 25. Su usó mucho lo que se llama ostracas, que son tablillas de barro cocido. A veces se escribía sobre tablillas de cera (Luc. 1:63), o sencillamente sobre hojas y cortezas de árboles.

Con el perfeccionamiento de ciertas técnicas se escribía sobre el papiro (Job. 8:11), que era muy antiguo, y se obtenía de una planta tipo “caña” (Isa. 18:2, juncos) que crece en lugares pantanosos. Se sigue un proceso de secado, pegado (en forma de malla), prensado y pulido para ser utilizado. Se escribía sobre el lado horizontal de los retazos, pero a veces, especialmente por necesidad se usaba los dos lados (Apoc. 5:1, opistografía).

Una página de papiro

Los pergaminos eran pieles de diferentes clases de animales que sometidas a ciertos procesos se podía obtener un materiales bastante lizo, pero costoso. La Torah (los cinco primeros libros de la Biblia) debían ser escrito sobre un pergamino. A veces se borraba (realmente se raspaba más la piel) y se volvía a escribir encima (palimsesto). Ahora se han descubiertos muchos manuscritos bíblicos palimsestos. El papel es un descubrimiento chino que se empezó a usar en occidente alrededor del sigo XII.

Los documentos eran a veces guardados en vasijas (Jer. 32:14), y así se encontraron los famoso manuscritos del mar Muerto en las cuevas del Qum-Ram.

Elementos para escribir

Para escribir se usaron estiletes de metal, marfil o hueso. También plumas de ave (3 Jn. 13). La tinta era obtenida de algunas clases de árboles; y para borrar se usaba alguna piedra áspera como las volcánicas (piedra pómez).

El rollo y el códice

La página resultante de los papiros se llamaba cartes (2 Jn. 12), y medía entre 15 a 30 cm por 20 a 40 cm. Cada rollo tenía unas 20 páginas, y se preferían rollos no muy largos por las dificultades para manejarlos. Si había varios rollos se llamaba tomos, como el caso de Lucas-Hechos.
El códice es el precursor del libro actual, tienen la forma del libro contemporáneo. Los mejores manuscritos del Nuevo Testamento están en forma de códice. En un comienzo era de madera pero luego se usó los papiros y pergaminos.

Tipos de escritura

El hebreo y arameo del Antiguo Testamento se escribió con “letras de tipo cuadrado”, sin vocales. El griego del Nuevo Testamento se escribió, posiblemente, con letras mayúsculas llamadas unciales. No se acostumbraba el uso de mayúsculas y minúsculas como en castellano. Tampoco había separación entre palabra y palabra, ni se ponían acentos o signos de puntuación.

Era muy común en el Nuevo Testamento, el uso de abreviaturas, generalmente para palabras con connotaciones teológicas, como por ejemplo, Jesús, Dios, Señor, Hijo, etc.

En un siguiente artículo se explicará el proceso de transmisión del texto bíblico.